Das Produktporfolio der SAP im Bereich Business Analytics umfasst mit den BusinessObjects-Werkzeugen, der SAP Analytics Cloud und dem mobilen SAP Roambi eine Vielzahl an Produkten, die sich für die Datenanalyse und -visualisierung in unterschiedlichen Einsatzszenarien eignen.
Neben diesen speziellen Werkzeugen, bietet auch das JavaScript-Framework SAPUI5 Möglichkeiten, Daten in Form von Charts ansprechend zu visualisieren. Bei SAPUI5 handelt es sich um die technologische Grundlage von einer Vielzahl an aktuellen SAP-Produkten, welche über eine browserbasierte Benutzeroberfläche verfügen. Darunter fallen neben der aktuellen Generation des ERP Systems S/4HANA, auch einige der bereits benannten analytischen Tools, wie SAP Analytics Cloud oder generierten Dashboards von SAP Lumira.
Während der Funktionsbereich der analytischen Tools fast ausschließlich auf die Datenanalyse fokussiert und damit eingeschränkt ist, lassen sich insbesondere im S/4HANA-Umfeld operative und analytische Aspekte im Sinne einer Embedded BI vermischen. Zu beachten ist allerdings, dass man mit SAPUI5 nicht direkt auf erstellte (BW)-Datenmodelle und BW-Queries zugreifen kann, sondern die Daten via OData- oder JSON-Schnittstelle zur Verfügung gestellt werden müssen.
Neben der Verwendung in den Standard-SAP-Anwendungen, lässt sich SAPUI5 auch für die Erstellung komplett eigener Webanwendungen nutzen. Für die Informationsvisualisierung kann dabei auf die mitgelieferten Standardkomponenten oder auf externe JavaScript-Bibliotheken zurückgegriffen werden.
Insbesondere auf Portal- und Übersichtsseiten (wie dem SAP Fiori Launchpad), welche viele Informationen gleichzeitig darstellen, sollten Visualisierungen nicht zu komplex sein. Ein bekanntes Konzept ist es, hier auf so genannte Microcharts zu setzen, welche einfache Darstellungsformen und Signalfarben verwenden. Der Nutzer soll sich so auf einen Blick einen schnellen Überblick über einen Sachverhalt verschaffen können. Die SAP liefert mit SAPUI5 eine Reihe an Microcharts aus, die sich für die Integration in Portalseiten oder beispielsweise auch in eine formatierte Tabelle eignen. Nachfolgend finden sich vier verschiedene Microcharts in jeweils einer Kachel. Neben diesen Varianten stehen auch noch andere Chart-Typen (Column-Charts, Area-Charts, etc.) zur Auswahl.
Die VizFrame-Bibliothek bietet viele verschiedene Standard-Chart-Typen zur Auswahl an. Sind die Anforderungen jedoch so, dass diese damit nicht gänzlich umgesetzt werden können, dann bieten sich zwei Möglichkeiten: Entweder man erweitert die VizFrame-Charts oder man bindet andere, externe Bibliotheken ein.
Möchte man komplett eigene Visualisierungen entwicklen, dann ist an dieser Stelle die Open Source-Bibliothek D3 (Data-Drive Documents - d3js.org) zu empfehlen. Diese bietet einfache Schnittstellen zur Erstellung von eigenen Charts, sowie bereits eine Vielzahl an existierenden und frei verfügbaren Visualisierungen.
Alternativ greift man auf kommerzielle Bibliotheken zurück. Beispielsweise bietet die Graphomte GmbH ihre IBCS-zertifizierte Chart-Bibliothek auch zur Integration in SAPUI5 an (https://www.graphomate.com/graphomate-extensions-fuer-sap-ui5/). Zwar kann man, wie im obigen Beispiel gezeigt, auch mit den VizFrame-Charts Visualisierungen erstellen, die IBCS-like aussehen. Komplexere Charts (mit integrierter Darstellung von absoluten und prozentualen Abweichungen), lassen sich mit den graphomate-Charts aber deutlich einfacher und besser erstellen.
SAPUI5 ist die strategische Frontend-Technologie der SAP und bietet diverse Möglichkeiten zur visuellen Darstellung von Informationen. Die enthaltenen Standard-Bibliotheken für Micro- und auch komplexere Charts sind für einen Großteil der Anforderungen sicherlich ausreichend, und wenn Bedarf nach zusätzlichen Funktionalitäten besteht, dann lassen sich diese durch zusätzlichen Programmieraufwand oder die Einbindung externer Bibliotheken hinzufügen.
Steht SAPUI5 damit in Konkurrenz zu SAP Lumira und anderen analytischen Werkzeugen?
Die Frage lässt sich mit einem klaren "Nein", beantworten. Die existierenden Frontend-Werkzeuge wie SAP Lumira, SAP BO Web Intelligence oder SAP Analytics Cloud sind primär für Endanwender gedacht, die mit einfachen Mitteln, Daten aus (SAP-)Systemen ansprechend visualisieren möchten. Zudem ist die Integration in die bestehende BI-Landschaft der SAP (wie beispielsweise der SAP BO BI Platform) exklusiv auf Dokumente der BI Frontend-Clients ausgelegt.
SAPUI5 erfordert auf der anderen Seite immer einen dahinterstehenden Programmieraufwand und eignet sich daher überwiegend in Szenarien, in denen komplexe Anforderungen die Entwicklung von eigenen Applikationen erfordern. Dort allerdings kann SAPUI5 aufgrund des komfortablen Programmiermodels und der Vielzahl an guten (Chart-)Komponenten seine Stärken voll ausspielen.
